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第13章 清河行宮

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第13章 清河行宮

“你們拿食盒過來提醒我,不是早就知道了麽。”鹹昭儀不慌不忙。

陳筱艾道:“我們原以為底部暗槽的紙條是詹夫人裝的。但看來不是,是你留在旭都的人跟你聯系用的,估計連詹夫人都不知道,負責做糕點的人,以及使節團裏都有你的人吧?”

“何出此言呢?”手指輕輕撫摸著茶杯邊沿,鹹昭儀慢悠悠道,“使節團是詹夫人指派,我的本事還沒大到那種程度去。”

“做糕點的人能細心的為你做小糕點尺寸,說明是你親近到能說私密事的人,暗槽紙條也是這個人放置。使節團有個我想不明白的地方,那位使節他為何要在宴席上,高聲說你母親已經自盡的事實......想來想去,大約是想幫你在大庭廣眾之下,徹底斷絕你與旭都皇室最後的聯系。從此以後,與旭都皇室有關的事情,就不會往你身上懷疑。”陳筱艾道,“您只會是南盛皇上的妃子,以後還可能是皇子的母親,沒人論您旭都皇室的出身。瞧,您的堡壘不就做出來了嗎?”

鹹昭儀靜靜地看著陳筱艾,轉頭對晨妃說道:“如若不是她在娘娘身邊,娘娘是不是還像之前那樣看我?”

晨妃輕嘆一氣:“......大概吧,我對你有所疑惑,但不會想那麽深。”

鹹昭儀點點頭,笑道:“那就好,代表其他人會像以往那樣繼續看待我。您知道嗎?我無法太過親近您這樣的妃子,有學識有膽量,在這些面前我的偽裝總有暴露的時候。皇後娘娘之所以小看我,是因為她知道我需要她。瑾妃娘娘呢,她是個徹頭徹尾的好人,只要我表露出一絲長陽大公主的行為模樣,她便能一直護著我。”

晨妃道:“我之所以沒有把事情鬧大,叫你過來也不過是想你坦白。”

“您怕我以後有可能成為您的敵人。”鹹昭儀笑道,“這麽說吧,我的目的大部分已經達到了,只要我安全,哪怕以後沒有絲毫恩寵也無所謂。我想當的,是瑾妃娘娘那樣的角色。”

“晨妃娘娘,我只想茍活於世。”她懇求道,“我絕對不會與您做對,我保證。”

“您這樣想未免也太早了。”陳筱艾卻不讚同,她對晨妃搖搖頭,“人是會隨波逐流地改變的,您現在貪安生,以後就會貪別的。您先別否定,要知道您待的地方是後宮,哪怕是不爭不搶的瑾妃娘娘,也是靠著大公主才能繼續養尊處優。您年輕貌美又受寵,哪怕過個十年您依舊如此,後宮新寵舊愛局勢變化多端,前有皇後壓制,後有慧貴妃針對,接下來什麽鶯鶯燕燕還多著呢,到時候您敢肯定您不會為了您所謂的茍活,再做出什麽來嗎?”

鹹昭儀冷下臉,黑色眼珠一錯不錯地盯著陳筱艾。晨妃習慣她容貌嬌美笑容純凈,冷不丁看到她這個神情著實被唬了一跳。

隱藏如此之深,若是等她再大些......晨妃冷汗連連。

“您不用這樣看著我,我對您並沒有惡意。”陳筱艾卻不怕,這種人她看多了,她大大方方的直視回去,“我們也不過圖個安心罷了。您要我們相信您,得拿出誠意來。”

“......什麽?”

“說出使節團裏您的人,還有那位為您做糕點寫書信的人。”陳筱艾道,“您放心,我們只需要知情就好。”

鹹昭儀張了張嘴,她看向晨妃,晨妃抿了抿嘴,垂眼喝茶。

“......你對晨妃娘娘倒是忠心耿耿,”半晌,鹹昭儀安靜地妥協了,“做糕點,並且藏書信告知我旭都情況的人......是我當初進宮時,放走的那個小侍女。”

晨妃訝異道:“那孩子我記得比你還小......”

“她叫茹茹,我是真心想放她回家鄉與家人團聚的,我連自己能不能活下來都不知道,何必再帶上一個無辜之人呢......沒想到她回到旭都後認了詹夫人宮裏的一個侍女做幹娘,一直安分做事。慢慢的,詹夫人房裏的事情她能了解一二,知道詹夫人在食盒暗槽裏放給我的書信後,便利用這點,同樣給我帶來了書信......”說到這裏,鹹昭儀突然頓了一下,她眼裏的光亮暗了下去,像是有些迷茫,慢慢地才將話接下去,“......我通過她,至少不會那麽被動。手鐲裏的毒粉也是她告訴我的。”

晨妃連忙問:“那送給皇後的發簪裏的毒粉呢?是你讓她放的?”

鹹昭儀搖搖頭:“不是,她為我做得足夠多了,我不會讓她如此冒險。”

陳筱艾道:“那便是使節團裏的人放的。”

鹹昭儀輕輕點頭道:“便是宴席上那個姓許的使節。他原本有個私定終身的愛人,被詹夫人送給一個小武官......虐打而死。他痛恨詹夫人,一心想為愛人報仇。賄賂茹茹幫忙在詹夫人飯菜裏下藥,但茹茹不肯,因為一旦詹夫人有事,整個宮的人都跑不掉。而且詹夫人身邊,有精通毒藥的人在幫她試藥,這一招根本行不通。”

晨妃忍不住回頭看陳筱艾。陳筱艾倒是不意外,詹夫人那樣人見人恨的角色,身邊沒個什麽奇能異士估計墳頭草都兩米高了。

“所以他就和你們合作,在來往南盛的路上,對發簪動了手腳?以此陷害詹夫人,讓皇上出面制裁詹夫人?”

“這只是我們計劃的一點。或許動不了她,但毀她根基還是能做到一些。”鹹昭儀冷笑,“藏在金都裏的旭都細作,其實是旭都皇室早年暗中安排,屬於皇室機密。我那可笑的父皇卻告訴了他心愛的女人。我們故意以詹夫人的渠道散布出去,詹夫人如今在旭都不是皇後卻勝似皇後,得罪不少皇親國戚,若皇室貴族們發現她還企圖操控皇權的話,我那愚蠢的父皇也很難保住她吧?即便結果只是送到行宮禁足也不要緊,旭都裏恨她的人多的是,不用我們再去動手。”

晨妃蹙眉:“所以你們真正的目的,其實是拿細作一事,讓詹夫人在旭都皇室力不足地。”

“若發簪能扯到她身上自然是最好。罷了,我們知道沒那麽容易。”鹹昭儀懶懶道,“至於許使節,他既然將細作一事透露出去,皇上就不會放他回旭都去,他也早不在意自己的生死了。說到底,他做這些除了報覆詹夫人,也是可憐我罷了。還有什麽要問的,一並問了吧。”

陳筱艾在晨妃耳邊耳語幾句,晨妃略帶凝重地點點頭,陳筱艾便道:“鹹昭儀,讓奴婢給您把個脈吧。”

“......做什麽?”鹹昭儀不肯。

“您把春y當糕點吃,過於舒血活絡,不僅如此您還心跳加速,坐立不安。明明身上燥熱,背後卻常發冷汗,極易頭暈目眩。”陳筱艾說著拿來脈枕放到桌上,在鹹昭儀腳邊蹲下,“如果我沒有猜錯,您上次行經後一直斷斷續續地沒有止住。”

鹹昭儀渾身一顫,難堪與害怕一起爬上她的臉,她沒想到陳筱艾居然知道得這麽清楚,眼前少女真的只是一個宮女嗎?

陳筱艾沒有看她,拉過她的手放在脈枕上,把完後說:“幸虧您還年輕。為防以後氣血虛虧,不利於生養,您最好到太醫院開些固本養身湯藥,喝些時日,也就無礙了。”

鹹昭儀卻低下頭,輕輕道:“我不想要孩子......”

“那就是您的事情了。奴婢說過,時間是會改變一個人的想法的。”

蔓琪在門口稟道:“娘娘,瑾妃娘娘來了。得知鹹昭儀也在這,說一起喝茶呢。”

晨妃看鹹昭儀眼眸微亮,笑道:“那正好。請瑾妃娘娘先到正廳坐著,本宮與鹹昭儀這就來。”

“是。”

鹹昭儀剛起身,就聽到晨妃問:“鹹昭儀,茹茹第一次書信給你,便是告訴你......你母親已經自盡的消息,對吧?”

因為如此,她才會突生出這樣巨大的勇氣。

鹹昭儀沒有回答,她看著庭中灑滿陽光,春曉小小的身影正在忙活著,將院中長勢頗好的花草搬到檐下,澆水施肥。

她想起來在旭都皇宮裏,那座不屬於她的小小的院子。她的母親怕她出門被欺負,將她拘在房裏,母女相對而坐,一起看落日餘暉,艷花雕零。

瑾妃隔著老遠就朝她們招手,鹹昭儀小跑起來,衣裙翻飛,如同飛越紅墻的蝴蝶般落入瑾妃的懷抱。

晨妃遠遠看著,輕嘆道:“鹹昭儀的母親,不想她受詹夫人威脅,幹脆自盡。這也是鹹昭儀敢於做出這一步的原t因。”

陳筱艾靠著廊柱,看著下午烈陽刺眼,說道:“或許有一天,她會得償所願的。”

日子過得飛快,鹹昭儀許久不踏入宸徽宮,瑾妃喊她去吃點心也拒絕了。因此瑾妃有些納悶,找晨妃喝茶時總說鹹昭儀也到了叛逆不聽話的年紀了,晨妃只笑不語。

“鬧鬼了?”

陳筱艾嘴裏還叼著豬肉燒,回頭剛問出這一句,她手裏端著的糖水杏仁露就到了蘇歆的嘴邊,頓時就炸了:“蘇歆那是我的!”

蘇歆飲了大半,大發慈悲地還給她:“瞧你小氣的,還你還你。”

“都給你喝完了!”陳筱艾撲過去就和她打成一團,“拿你的魚脯給我賠罪!”

“想的美!魚脯是我自己花錢買的!”

“糖水也是我自己花錢買的!快點賠給我!不然我要在你的被子裏放蜘蛛!”

蘇歆簡直嚇瘋了,又不肯將魚脯讓出,兩人從裏打到外,再從外撕到裏,論打架使黑手,蘇歆自然不是陳筱艾這種野路子的對手,一遭下來頭發散了,衣服亂了,連魚脯也被陳筱艾全搜出來了,只能倚著門框嚶嚶哭泣。但因為是奪人美食,連春曉都不可憐她。

晨妃坐在回廊欄臺上,笑得差點背過去。蔓琪給自家主子端茶拍背,也是一臉麻木:“明知道打不過,就要去招惹......”

仙茅站在一旁美滋滋地喝杏仁露:“這種越挫越勇的精神十分可嘉,蘇歆如今誰的麻煩都不找了,就找筱艾。挺好的。”

陳筱艾一臉無語:“......我很不好的謝謝。”

仙茅餵她一口杏仁露,給她加油打氣:“犧牲你一個,造福宸徽宮。大家都感謝你。”

庭院裏,除了正在當值的太監宮女,都吃著手中陳筱艾從宮外帶回來的美食,一邊十分肯定地點頭表示讚同。

盛夏午後,陽光奪目燥熱。回廊下灑了清水,又開了偏門通風,隱隱有穿堂風吹過,吹走黏熱的暑氣。晨妃剛剛小憩起來,坐在廊下無精打采地吃冰鎮果子乘涼,見陳筱艾離宮兩日,終於大包小包的回來了,十分高興,才有了一開始的一幕。

每一個月可以出宮兩日,是柳容景大發慈悲的允許,也是對他對這筆交易的擔保。陳筱艾能回到柳府看望正在養病的師傅,即便她師傅還未清醒,但能從臉色和脈象上看出,是被好好照顧著的。

陳筱艾心滿意足,照顧師傅一日,剩下一日也沒閑著,在金都到處采買藥材和工具,又受晨妃與蘇歆幾人所托,買了不少金都時下流行的吃食與玩具,大包小包的回宮,差點沒把她壓垮在半路上。

“對了,剛說哪裏鬧鬼了?”晨妃終於笑夠了,才想起來這件事。她這兩日中了暑氣,精神不振,一直待在房裏逗娃躲懶,對一概事情不與理會。

蒙公公連忙抹嘴稟道:“回娘娘,是從清河行宮那傳出來的。說是晚上侍衛巡視的時候發現鬼火,接著連續兩日發現有女鬼影子在園林裏亂晃。”

“怎麽就知道是女鬼了?”陳筱艾問。

蒙公公一楞:“呃、傳出來便說是女鬼,大約是長頭發,或者是穿著像吧?”

“無非是傳說中女鬼聽得多些,見是長頭發便說是女鬼了。”陳筱艾說道,“男人不也有長頭發?”

蒙公公撓撓頭,也覺得有道理。

“我記得前不久內務府就在提今年避暑一事,決定去哪個行宮了嗎?”晨妃問蔓琪,“今年避暑倒是晚,以往這個時候都已經在行宮了呢。”

蔓琪道:“和以往一樣,還是在清河行宮。太後習慣在那避暑,皇後娘娘也說清河行宮一切事務都按去年安排妥當了,省得麻煩。”

“可是都鬧鬼了,還去那嗎?”蘇歆小聲道。

晨妃笑道:“皇上一向不相信這些怪力亂神的事情。況且也有先例,早年禦花園也鬧過,後來才知道是膽小的侍衛熱暈了頭腦,將掛在樹上的風箏看作了鬼。也有宮女侍衛趁著夜黑風高私會,故意將衣服掛在樹上或者墻上,好嚇走人。”

眾人恍然大悟。陳筱艾也跟著點頭,這種事情屢見不鮮,每年都能冒出好多來,真正能見到鬼的卻沒幾個,要不是有人故意鬧出來的把戲,要不便是巧合之下形成的奇怪現象。

小的時候她上山采藥,過於沈迷導致天黑了無法下山,就地夜宿的話怕遇上野獸,她只能將身上的幹糧全部供奉給山中墳墓的墓碑,打算縮在墓碑下將就一晚上。當晚半夢半醒間就看到了藍色的鬼火在她身邊冒起,靜靜地在地面上燃燒著,沒過多久便消失了。第二天師傅來接她,見她還緊張著,便讓她去看墓碑是不是新建成的,若是新建成的便代表人才下葬不久,在地裏腐爛就容易看到這種鬼火。陳筱艾問她師傅為什麽,師傅也說不知道,是師爺們傳下來的經驗之說而已。

行宮花園裏埋葬屍體的可能性不太高。極大可能是人為的。

陳筱艾正想著,擡眼便看到晨妃支著下巴,眼睛彎彎的,笑盈盈地看著她。

“......娘娘吃魚脯嗎?”

“吃。”晨妃接過魚脯,“嗯!這個做得有嚼勁,味又鮮,不像禦膳房做的,鹹得吃不下去。”

“魚脯不容易處理,禦膳房也是怕腥味過重,只能多下鹽巴蓋味了。”陳筱艾說,“這次奴婢出宮,對金都街道不熟悉,白白浪費了好些時間,帶回來的不多,下次一定多帶些。”

晨妃卻搖搖頭:“在宮裏什麽吃不到,只是嘗個鮮罷了。也怕吃多了以後常念著,沒得撓心撓肺的想。你呀,難得出趟宮,該多陪陪你師傅才是。”

“我師傅還睡著呢,一時半會的也做不了什麽,若是待在他床前說話,在夢裏也是嫌我吵著他。”陳筱艾笑道,“我可不願他醒來後說我嘮叨得像個婆子似的。”

晨妃對他們師徒十分感興趣:“聽阿景說,你師傅十分年輕?”

“嗯,還沒到三十呢。長得又小,出去都說我們是兄妹。”陳筱艾說著露出很不願的表情,“才怪呢,哪有人對妹妹那麽嚴苛又挑剔的。”

“還沒到三十呀?”晨妃有些驚訝,“那他豈不是很小的時候就帶著你了?”

“啊,撿到我的時候好像還不到十五呢,”陳筱艾將油紙紮好,想了想說,“有時候我師傅自己回想起來,也說自己膽子太大呢。”

“是你們師傅有緣分。”晨妃聽著十分暖心,“下次出宮,你師傅肯定醒了,你該跟他多多說話才是。”

陳筱艾揚起笑臉:“一定!”

輕松愜意了一個下午,到了晚膳時有太監來傳話,說是皇上定了下前往清河行宮避暑的日子,讓跟著前往的妃子們早做準備。

九皇子第一次經歷酷暑,宸徽宮上下不敢馬虎,早早開始打點行囊。陳筱艾也跟著忙亂,還得避著蘇歆找她麻煩,炎熱暑天下誰的耐心都不好,陳筱艾也發現蘇歆是個欺軟怕硬的,因此一旦被逼急了,扔了東西就跟她扯頭發,往往鬧到最後兩人都是灰頭土臉,蘇歆哭著去跟晨妃告狀,在晨妃笑得花枝亂顫中結束。

欽天監擇了個晴朗但依舊酷熱的日子,儀仗馬車浩浩蕩蕩前往清河行宮,所幸清河行宮作為皇家避暑山莊,離皇宮並不遠,在馬車上晃了一日也就到了。行宮裏一應都是備好的,晨妃照常住了離蓮心湖不遠的花溪堂,地方雖遠了一點,但這是除了皇上太後的居所外最好的地方,寧靜涼爽,有園林樹木郁郁蔥蔥,又有蓮心湖清澈明朗,清風徐徐,往樹下一站,直叫人心曠神怡。晨妃很喜歡這個地方,經常抱著九皇子去湖邊投食餵錦鯉。

但是蘇歆抱著包袱瑟瑟發抖,一直不敢出去。陳筱艾這才知道,這蓮心湖,連帶著旁邊園林,便是傳出鬧鬼的地方。

蔓琪安慰她:“行宮裏加強了侍衛巡邏,也有好幾日沒聽到鬧鬼了,肯定是侍衛看錯了。”

“一個看錯也就罷了,好幾個人都目睹鬼影飄飄了......”蘇歆不信,“我不管,我今晚要與你一起值夜。”

“你也不嫌累,明日還要伺候娘娘呢。”蔓琪不同意,見陳筱艾在門口亂晃,“你不如挨著筱艾睡,我看她不僅不怕,鬼到了跟前也是問人家因為什麽死的。”

蘇歆一聲尖叫:“那我更不能同她睡了!我怕她睡不著跑去找鬼聊天說話!”

陳筱艾沖天翻白眼,這個誤會是不是有點太深了.......雖然她的確不怕,但問人家因為什麽死就過分了,她又不是判官老爺。要問也是問當了鬼是不是就能飛呀!

當晚蘇歆還是跟蔓琪一起值夜了,說是值夜,她明天要當值,便在晨妃腳蹬下鋪了席子將就睡。蔓琪t嘴上不同意,還是拿了涼被給她蓋上。

晨妃晚上用了宵夜,偏偏她自己光沾嘴不進肚,大部分還是進了陳筱艾肚子裏,因此撐得睡不著,本來想偷偷出去閑逛消消食,想起來蔓琪囑咐過行宮宵禁嚴格,禁衛軍可不管你是哪宮的人,一律抓起了事。

無法,她只能在小小的庭院墻角下來來回回的踩地,踩著踩著,聽到墻後有腳步摩擦地面砂石發出的聲響,接著一個男人壓低著聲音問:“到這兒來應該不要緊了吧?”

陳筱艾靠著墻面仔細聽,就聽另一個男人說道:“行了,這附近他們剛巡過,一時半會不會過來了。給你,瞧你餓得那熊樣。”

接著傳來打開油紙包的聲音,那男人狼吞虎咽道:“老子從早飯到現在什麽都沒吃!今晚還要巡夜,鐵打的人都遭不住。”

“如今行宮安全巡視都歸禁衛軍管轄,咱們這些小蝦米也是給人到處使喚的份。”另一個男人說道,“就是寧武不死心,還打算查清鬧鬼一事,爭取立功表現呢。”

“唉,也不知道他在犟些什麽,我看皇上皇後也沒把鬧鬼當回事,不照樣來避暑了嘛。”

“就是,就算真抓住什麽鬼,估計也是當個樂子看罷了。”

兩人縮在墻角下吃完東西,懶懶散散地說笑著,殊不知陳筱艾趴在墻上將他們的說話內容全聽了個遍去。

“其實也不能怪寧武想著立功,他武藝原就比咱們好,一年到頭在行宮這耗日子也不是個頭啊,俸祿少得可憐不說,一天到晚還得受氣。”

“就是,若是能到禁衛軍去,該多好。”

“我有個表兄弟原是安國侯府的府兵,有幾分好武藝,如今被卓小侯爺提為親兵,前途那叫一片光明,唉好家夥......體面又風光。”

“你也別氣餒,如今卓小侯爺跟著禁衛軍一塊過來行宮安保,好好表現就行啦。”

陳筱艾邊聽邊點頭。是嘛是嘛,說的對,人總得向上看。

忽然一陣清風吹過,園林樹木嘩嘩作響,葉子相撞聲音清脆,陳筱艾低頭理了理被吹亂的頭發,一擡眼就與對面樹上的漂浮火光來了個眼對眼。

她渾身一炸,死死地扒住墻面石子才沒掉下去。

但底下兩個人就沒穩住,幾乎是連滾帶爬的跑了。

那鬼火巴掌大小,火光閃爍,穩穩漂浮在樹叢間不動,隨著風時隱時現,像是潛藏在暗處的眼睛。

陳筱艾依舊趴在墻頭,壓地身體盯著那鬼火不放,就見那鬼火突然輕輕一閃,接著以直線的形式穩穩下降在地面上,呼得一聲,消失得無影無蹤。

樹葉簌簌作響,園林深處幽暗,好像不過是一陣輕風吹過罷了。

陳筱艾摸了摸下巴,心想果然是這樣。

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